esthétique
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PRÉSENTATION esthétique (du grec aisthesis, « sensation »), branche de la philosophie qui a pour objet l’étude du beau, son essence et sa perception.
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DÉFINITION ET ENJEUX
L’esthétique porte également sur la question de savoir si le beau est objectivement présent dans les choses ou s’il est une qualité que l’esprit attribue aux objets ; aussi cherche-t-elle à définir les processus qui président à la perception des œuvres d’art, et s’interroge également sur la différence entre le beau et le sublime.
La critique d’art et la psychologie d’art sont des disciplines distinctes, mais toutes deux s’apparentent à l’esthétique. La critique d’art étudie les œuvres, analyse leur structure, leur signification et tente de définir leur place dans l’histoire de l’art en les comparant et en évaluant leur degré d’originalité. La psychologie de l’art s’intéresse aux facteurs qui déterminent la réception d’une œuvre : elle examine les réactions suscitées par la couleur, le son, le trait, la forme et les mots, ainsi que les émotions que ces éléments provoquent.
Le terme d’« esthétique » est introduit en 1750 par le philosophe allemand Alexander Gottlieb Baumgarten. Cependant, bien avant que l’esthétique ne soit constituée en tant que discipline, l’homme cherchait à comprendre la nature du beau. Depuis le xixe siècle, la réflexion des artistes sur l’art a contribué à enrichir les théories esthétiques.
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THÉORIES CLASSIQUES

3.1

Platon

Platon
Buste grec de Platon.
SEF/Art Resource, NY
La première théorie du beau est celle de Platon. Selon sa philosophie, la réalité est constituée d’archétypes, idées, formes ou encore modèles parfaits des choses, dont l’homme ne connaît que les reflets à travers l’expérience sensible. Ces modèles confèrent aux choses du monde, toujours mouvantes et susceptibles de disparaître, une apparence de stabilité. Le philosophe a pour tâche de s’élever par la pensée au niveau de cette réalité immuable. Parmi ces