Empire ottoman
Cet article fait partie du dossier consacré à l' islam .
Ensemble des territoires sur lesquels le sultan ottoman a exercé son autorité, entre le xive s. et 1922.
Né au xive s., sur les dépouilles de l'Empire byzantin et de l'État seldjoukide, l'Empire ottoman s'étend, deux siècles et demi plus tard, de la Méditerranée aux rives de la mer Noire. Sa civilisation, expression d'un subtil équilibre entre différentes religions et cultures, est alors l'une des plus importantes au monde. Cependant, après le brillant règne de Soliman le Magnifique, l'Empire, en butte à des difficultés intérieures, s'affaiblit jusqu’à poser à la diplomatie européenne la question d'Orient au xixe siècle, puis à disparaître au lendemain de la Première Guerre mondiale.

L’apogée de l’Empire ottoman
Mehmed II le Conquérant et la prise de Constantinople
Mehmed II, dit Fatih le « Conquérant » * *
De l'Empire byzantin, il ne reste pas grand-chose d’un point de vue territoriale (une ville et ses faubourgs), et moins encore d’un point de vue moral. Dès Murad Ier, le basileus avait fait figure de vassal apeuré ; sous le règne de Bayezid, il avait été obligé de construire une mosquée dans sa capitale et d'y établir un tribunal spécial pour les ressortissants musulmans ; en 1449, Constantin XI Paléologue n'était monté sur le trône qu'avec l'appui du Sultan. Son prestige assurait sa survie. Pour l'islam, la prise de la ville répondait à une vieille promesse ; depuis huit siècles, elle était désirée, attendue comme la victoire finale, la preuve de sa suprématie sur les autres religions. « Élu » serait le peuple qui la prendrait.
Mehmed II Fatih (« le Conquérant », 1451-1481) a vingt et un ans lorsqu’il succède à son père. Il fait immédiatement ériger une forteresse sur la rive européenne du Bosphore, le château de Rumeli (Rumelihisarı), en face de celle que Bayezid Ier a fait construire sur la rive d'Asie. Constantin XI Paléologue lance un appel à l'Europe, qui lui