Dissertation 3 les fables
Dissertation : Les fables sont-elles éducatives ?

Le genre littéraire des fables est pratiqué depuis l’Antiquité, avec Esope en grec et Phèdre en latin. Les fables servaient alors de base à l’enseignement des plus jeunes. La tradition s’est perpétuée jusqu’au XVII° siècle français avec La Fontaine qui, convaincu des vertus éducatives des fables, a dédié au Dauphin son premier recueil en 1668. Mais au XVIII° siècle, Jean-Jacques Rousseau, dans son ouvrage L’Emile ou de L’Education, a contesté le fait que les fables jouent un rôle positif dans l’éducation des enfants. La polémique existe toujours. Les fables contribuent-elles à faire réfléchir les enfants, leur apportent-elles des connaissances utiles à leur vie future, sont-elles pour eux l’occasion de se former, d’acquérir un esprit critique ? Nous verrons dans un premier temps pour quelles raisons nous pouvons nous ranger du côté des défenseurs des fables comme La Fontaine, pour ensuite examiner dans un second temps dans quelle mesure les fables ne jouent pas vraiment le rôle formateur attendu.

Si les fables ont été utilisées pour enseigner les rudiments aux jeunes enfants, c’est d’abord qu’elles se présentent sous la forme d’un récit court, bien structuré, avec des personnages aisément identifiables et une intrigue simple. On peut penser par exemple à certaines fables du premier Recueil de La Fontaine comme La Cigale et la Fourmi, Le Corbeau et le Renard, Le Rat des villes et le Rat des champs. Il est facile de comprendre la situation : La cigale a dansé tout l’été et vient implorer l’aide de la fourmi ; le renard cherche à obtenir le fromage du corbeau en usant de ruse et de flatterie ; le rat des champs préfère sa campagne au faux luxe de la ville.
Par ailleurs, l’identification se fait plus aisément quand la fable comporte un personnage qui incarne la jeunesse ou la fragilité dans lequel le jeune lecteur se reconnaîtra. Cette identification sera d’autant plus gratifiante que le