Le Cirque Flaminius

Le cirque Flaminius fut érigé en 221 avant J.C au Sud du Champ de Mars, près du théâtre de Marcellus; par C.Flaminius Nepos, qui fut plusieurs fois consul et censeur. Il lui donna une forme rectangulaire, de 297m de longueur et de 120m de largeur.

Ce cirque tenait une grande place dans la vie publique des romains, sans détrôner le Circus Maximus (sous le règne de Tarquin l'Ancien au VI ème siècle avant J.C). Le cirque accueillait non seulement des réunions plébéiennes mais c'était aussi le point de départ des cortèges triomphaux. Vers le début de l'Empire Romain, il perdit son rôle de cirque et devînt une place puis un marché.

Aujourd'hui, il ne reste que de légers vestiges de ce cirque. Au XVI ème siècle, on peut encore apercevoir les arcades de l'étages inférieur, la porte principale et une partie des gradins.

Texte latin de Pline le Jeune dans son ouvrage « Les démons du stade »

|Omne hoc tempus inter pugillares ac libellos iucundissima quiete transmisi. "Quem ad modum, inquis, in urbe potuisti ?" |
|Circenses erant, quo genere spectaculi ne levissime quidem teneor. nihil novum, nihil varium, nihil quod non semel spectasse sufficiat. Quo |
|magis miror tot milia virorum tam pueriliter identidem cupere currentis equos, insistentis curribus homines videre. |
|Si tamen aut velocitate equorum aut hominum arte traherentur, esset ratio non nulla; nunc favent panno, pannum amant, et, si in ipso cursu |
|medioque certamine hic color illuc, ille huc transferatur, studium favorque transibit, et repente agitatores illos, equos illos, quos procul |
|noscitant, quorum clamitant nomina, relinquent. Tanta gratia, tanta auctoritas in una vilissima tunica, mitto apud volgus, quod vilius tunica, |
|sed apud quosdam graves homines; quos ego cum recordor in re inani, frigida, assidua tam insatiabiliter desidere, capio aliquam voluptatem, |
|quod hac voluptate non capior.