De Plaute, dramaturge du IIIe siècle avant JC, jusqu’à aujourd’hui en passant par Molière, auteur reconnu du XVIIe siècle, la comédie a un succès remarquable avec ses mises en scène de situations quotidiennes et grotesques permettant de faire rire ses spectateurs. De tout temps, les gens apprécient les pièces de théâtre de ce registre. La comédie a-t-elle pour unique rôle de divertir ou permet-elle également de critiquer des aspects de la société ou des hommes en les interprétant de façon comique ?
Quand on pense à la comédie, on pense aux rires qu’elle provoque mais, en réalité, elle a une toute autre fonction aussi importante que de distraire. En effet, l’utilisation du comique permet aux auteurs de critiquer des comportements humains ou des aspects de la société déplaisants. Ceci est d’autant plus important qu’à certaines époques, par exemple au XVIIe siècle, la censure ne permettait pas la libre expression de penser. Alors que les poètes se faisaient pointer du doigt, les dramaturges pouvaient utiliser aisément le côté humoristique des comédies pour faire passer des messages, des critiques. Ainsi, dans Le Malade Imaginaire, Molière explore des sujets graves tels que la peur de la mort et de la maladie, le suicide. Dans cette pièce, Angélique et Cléante, deux amants, songent à se tuer s’ils sont séparés. Argan est angoissé par sa maladie mais l’utilise afin de connaître les vrais sentiments de sa femme et de sa fille aînée, se faisant passer pour mort. La plus jeune fille d’Argan, fait semblant de mourir pour échapper à une correction. En l’abordant de façon humoristique, Molière réussit à faire rire les spectateurs de la mort, omniprésente dans la pièce et redoutée de tous. D’autres sujets sérieux tels que la politique sont exploités par divers dramaturges : par exemple, dans La Colonie de Marivaux, auteur du XVIIe-XVIIIe siècle, l’égalité entre les hommes et les femmes. Les femmes, bien que de différentes classes sociales, vont s’allier et se révolter