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L’EUROPE RHENANE, le centre de la puissance européenne
• L’Europe rhénane se situe le long de la vallée du Rhin, au centre de l’Europe. Cet espace, long de 750 km et large de 100 km, concentre plus de 50 millions d’habitants entre la mer du Nord et la Suisse. Il occupe une grande partie de la mégalopole européenne : c’est le cœur démographique, économique et politique de l’Union européenne et de l’Europe. Cet espace peut donc être défini selon les critères établis par le géographe Gérard Dorel pour définir la puissance.
• Du Nord au Sud, l’Europe rhénane s’étend sur les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg, le Nord-Est de la France, l’Ouest de l’Allemagne et le Nord de la Suisse. Il s’agit donc d’un espace transnational qui dépasse les limites strictes de l’UE. Au sein de l’Europe et de l’Union européenne, l’Europe rhénane joue le même rôle que le Nord-Est aux Etats-Unis.
Au niveau européen, c’est le Rhin et le système de communication greffé depuis l’Antiquité sur son réseau hydrographique qui joue un rôle majeur dans l’affirmation de la puissance de cette partie du monde.
•Comment l’Europe rhénane représente-t-elle le cœur démographique, économique et politique de la puissance de l’Europe occidentale ?

Le cœur de la puissance européenne | Figuré cartographique | I. Les attributs de la puissance en Europe rhénane. Idée à développer : par ses fortes densités, sa façade maritime et ses fonctions économiques et financières, l’Europe rhénane, au cœur d’un pôle de la triade, peut être considérée comma un carrefour mondial. A. L’Europe des hautes densités et des villes • La quasi-totalité de l’Europe rhénane présente des densités supérieures à 100 habitants au km². Les espaces les plus densément peuplés se situent au niveau du débouché maritime de l’Europe rhénane (Belgique et Pays-Bas) et le long de la vallée du Rhin. Plus on s’éloigne du fleuve, plus les densités diminuent. Les densités moyennes de cette région s’élèvent à 560 habitants au km² (10