Faire la guerre en Italie au XVème siècle

Le XVème siècle est une période de transition militaire. Il est le trait d'union entre un système de guerre médiévale et l'apparition de la guerre moderne. En outre on passe d'une guerre qui se définit par une succession de petites escarmouches - qu'on pourrait définir comme guerre d'usure - à une guerre constituée de batailles rangées.
Le Quattrocento en Italie peut être divisé en deux, avec un avant et un après paix de Lodi. Avant la paix de 1454, l'Italie est en proie à des guerres permanentes. Ensuite elle aspire à la paix par la constatation d'un état de fait: aucune cité-Etat n'arrive à prendre le pas sur l'autre. Le théâtre de la guerre est marqué par une dissociation du politique et du militaire. Ce ne sont pas les Princes qui font la guerre, mais qui la confie à des capitaines de guerres : les condottieres. Ces capitaines sont des figures importantes de l'Italie au XVème siècle. Ce système d'emploi de mercenaires apparaît en Italie au XIIIème siècle. Ce sont des soldats, à majorité étrangères, qui sont rémunérés. On les appelle les aventuriers. Ce sont des professionnels de la guerre qui par la signature d'un condotta avec un Prince s'engage à son service. L'Italie est alors bercée par la figure de grands capitaines étrangers. On peut dater la fin des aventuriers et l’arrivée des premiers condottieres avec le décès de Giovanni Acuto (John Hawkwood) en 1394. Ces grands capitaines étrangers vont rapidement peser dans la vie politique italienne et forts de leurs succès se constituent des seigneuries. Mais à la fin du XIVème siècle, la crise économique frappe la péninsule et y naît un sentiment national. C'est la fin du monopole étranger sur la guerre. On voit alors apparaitre des hommes issus de l'aristocratie italienne. Ces derniers, par leur fortune peuvent facilement se composer une armée et vont alors avoir la mainmise sur les condotta et par conséquent sur la guerre.
C'est à travers ce système d'emploi de