L’élément distribution peut être divisé en deux ensemble complémentaires : la distribution physique et les réseaux de distribution. Dans le premier cas on s’intéresse à la logistique de distribution de produit ; dans le deuxième cas, on entend plutôt la relation entre les différents intermédiaires d’un réseau, notamment les liens qui se tissent ente les manufacturiers, les grossistes et les détaillants.

1. la politique de distribution :

la distribution est la mise à la disposition des consommateurs des produits dont ils ont besoin à l’endroit, en quantité, au moment et avec l’assortiment qu’ils désirent.

1.1. Les canaux de distribution :

On appel canal ou circuit de distribution les chemins parcourues par un produit depuis la production pour atteindre la consommateur ou l’utilisateur.

1.1.1. La longueur du circuit :

Entre le producteur et le consommateur, un nombre plus au moins important d’intermédiaire peut s’intercaler.
Le nombre d’intermédiaire définit la longueur du circuit.
 Le circuit direct :
Dans le cas où il n’y a aucun intermédiaire entre le producteur et le consommateur on parle de circuit direct ou ultra court.
Ex : l’agriculteur qui vend ses fruits, ses légumes, ses œufs etc. à la ferme utilise un circuit court.

Fabricant Consommateur

Circuit direct

 Le circuit court :
Si le produit transite par un détaillant avant de parvenir au consommateur on parle d’un circuit court ;
Ex : les voitures vendues par les concessionnaires d’une marque.

Fabricant détaillant Consommateur
Circuit court
 Circuit long :
Si il y a plus d’un intermédiaire entre le fabricant et l’utilisateur final on parle alors d’un circuit long : le produit est acheté par une grande quantité par un grossiste ou une centrale d’achat stockés dans des entrepôts et