Division internationale du processus productif
Lorsqu’on pense à la mondialisation de la production l’image des firmes implantées dans plusieurs pays s’impose. Pourtant, à côté de la stratégie des firmes multinationales, il existe des liens techniques entre entreprises de pays différents, la production est décomposée en segments puis recomposée pour la vente.
Au lieu de créer des établissements dans plusieurs pays ou d’acquérir par des investissements directs à l’étranger des entreprises situées dans le processus de production il est souvent plus simple d’utiliser les échanges internationaux de biens et services. Il s’agit en fait du développement d’une division internationale du processus productif (DIPP) [1] s’appuyant sur le commerce international. Plus un produit est complexe, plus il se compose de composants qui peuvent être fabriqués de façon autonome les uns des autres.
Les illustrations de cette DIPP sont souvent choisies dans le secteur de l’automobile. Un véhicule automobile comporte, plus de 5 000 pièces. Ces composants sont progressivement réunis en sous-ensembles, puis totalement rassemblés lors de l’élaboration du produit final dans le cadre d’une opération d’assemblage. Cette décomposition du produit permet de fabriquer les différentes pièces dans de nombreux pays en fonction de leurs avantages comparatifs. Les constructeurs peuvent décider de segmenter les opérations de production, de délocaliser certaines d’entre elles et de faire appel à des sous-traitants de tous pays. Ce phénomène donne lieu d’une part à un commerce international de pièces détachées ou de produits semi-finis, et d’autre part à des réexportations de produits finis après montage. Les opérations d’assemblage et de montage nécessitant en général beaucoup de main d’œuvre peu qualifiée, peuvent être effectuées dans des pays où le facteur travail est abondant et bon marché. La coordination de ce système est facilitée par la baisse continue des coûts de transport et de communication.