CHAPITRE III

LA DYNAMIQUE DES GROUPES , LE TRAVAIL D'ÉQUIPE

Bien que relativement peu ancien, le terme de groupeest devenu l’un des plus courants du vocabulaire quotidien. À ce titre, il possède un sens apparemment évident et une acception très large.
Il enveloppe, en effet, des ensembles sociaux de taille et de structure très variées, depuis les collectivités nationales jusqu’aux bandes les plus éphémères.
Le seul trait commun à tous ces ensembles consiste à la fois dans la pluralité des individus et dans leur solidarité implicite, d’ailleurs plus ou moins forte. À cet égard, le langage commun est par lui-même significatif : le terme de « membres » appliqué spontanément aux individus composant un groupe évoque l’image d’un « corps » dont ils seraient les parties, à la fois dépendantes et mobiles ; il évoque aussi ce que des personnes distinctes peuvent avoir en commun et peuvent faire ensemble. En outre, le groupe est associé à l’idée de « force » : l’expression « se grouper » exprime bien l’intention de renforcement mutuel d’individus qui se sentent isolément impuissants ; toutefois, cette puissance collective suscite des réactions ambiguës : elle rassure et elle menace ; tour à tour et aussi selon son caractère, l’individu désire l’accueil et l’appui du groupe, ou redoute d’être écrasé, dépossédé, dévoré par lui. Une même ambivalence apparaît dans la manière dont peut être ressentie la situation de proximité au sein du groupe : nous cherchons à nous rapprocher d’autrui, à nous intégrer dans un groupe pour communiquer, pour nous réchauffer en quelque sorte ; mais l’expérience apprend aussi qu’il ne suffit pas de se trouver avec d’autres pour participer ou partager et qu’il est fréquent d’éprouver, au milieu même d’une foule, un intense sentiment de solitude.

Ces quelques remarques attirent déjà l’attention sur la complexité de la nature et de la notion de groupe. L’extension même du terme a pour rançon sa grande imprécision, ainsi que celle