Sommaire 1. Une Volonté de libre parole 2. La raison 3. La Légitimité de la souveraineté nationale 5. Une Image Introduction La philosophie dite "des lumières" est d'abord une insurrection contre l'autorité -celle de Dieu, de l'Eglise et des "despotes". En contre partie elle promulgue les droits de chaque individu raisonnable et apte à exercer sa liberté de penser et d'agir. Montesquieu dénonce la monarchie absolue, Voltaire se moque des "tyrans" alors que Jean-Jacques Rousseau croit à l'égalité fondamentale et à la démocratie républicaine. Montesquieu et Voltaire sont déistes, alors que Diderot, d'Alembert et Helvétius sont franchement athées, mais Rousseau reste sentimentalement attaché au Dieu d'amour, idéal des chrétiens. Ce mouvement qui reste minoritaire, n'en sape pas moins petit à petit les fondements de la monarchie et de l'Eglise. Venus d'horizons différents, ces philosophes peuvent varier sur certains aspects de la vie sociale mais leur accord résonne dans le cri de guerre entendu par Condorcet : raison, tolérance, humanité.
C'est au nom de cette dernière en effet que se déploie toujours le zèle des encyclopédistes, et nos quatre textes en donnent l'illustration : tant sur le plan de la connaissance que sur celui de la vie morale, les philosophes sont animés par leur considération pour le genre humain et par leur foi dans sa marche vers le progrès. 1. Une Volonté de parole libre 2. La raison Les codes de bienséance et de sociabilité établis au siècle précédent se sont aisément inscrits dans le nouveau décor de la vie intellectuelle au XVIIIème siècle : si les salons, les clubs et les cafés ont remplacé la Cour, on exige toujours en effet de l'honnête homme les mêmes vertus. "L'homme n'est point un monstre qui ne doive vivre que dans les abîmes de la mer ou au fond d'une forêt, écrit Dumarsais; les seules nécessités de la vie lui rendent le commerce des autres nécessaire; et dans quelque état où il puisse se trouver, ses