théorie unitaires du développement - concept de terre chez l'enfant selon stella vosniadou
Concept de Terre
Etude de l'acquisition d'une connaissance particulière chez l'enfant
Le savoir relatif à la forme de la terre n'est pas inné. Stella Vosniadou, prof de psychologie à l'université d'athènes formule en 1994 l'hypothèse que l'enfant perçoit la terre comme un objet physique et non comme un objet céleste. Les savoirs inituax relatifs aux objets physiques s'appliquent à l'objet terre et contraignent sa signification. Partant d'un postulat cognitiviste, Stella Vosniadou va appuyer sa théorie par une recherche empirique sur le terrain. En partant de comportements observables (la performance) elle va inférer la structure et le fonctionnement inobservables (ou compétence).
Sur le plan théorique, elle choisit le cadre du modèle mental, global du fonctionnement cognitif.
Choix méthodologique :
Stella Vosniadou opte pour le questionnaire par question ouverte, qui convient mieux pour capturer les modèles mentaux des enfants. Les questions se présentent donc sous la forme suivante :
Quelle est la forme de la terre? Est ce que la terre a une fin? Peut on en tomber? Etc.
Cette méthode pose évidemment des contraintes, et certains expérimentateurs recevront comme réponse « verte » à la question portant sur la forme de la terre.
La recherche se déroule dans l'illinois, aux usa, sur un échantilon de 60 enfants répartis en trois groupes d'âge. Le questionnaire porte sur la terre, le soleiln la lune et les étoiles et comprend au total 48 questions dont 15 sur la terre. Le questionnaire est soumis aux enfants lors d'un entreiten, durant lequel l'expérimentateur prend des notes.
Le questionnaire comprend une question dans laquelle il est demandé à l'enfant de faire un dessin de la terre.
Résultats :
Les représentations de la terre sont divisées en troisc atgories : les modèles initiaux comprennent les terres palteq, rondes ou carrées.
Les modèles scientifiques