Le secteur bancaire emploie environ 390 000 personnes (chiffres FBF 2008). C’est le troisième employeur privé français. Compte tenu de la démographie des emplois, il réalise environ 30 000 embauches par an. En 2008, le taux d’embauche est de près de 8 %, contre 11 % l’année précédente. Près des deux tiers des recrutements concernent des jeunes de moins de 30 ans. Près de 60 % des embauchés sont des femmes. Les banques recrutent à tous les niveaux de qualification : 15 % environ des embauches se font à un niveau inférieur au bac à bac ou à bac +1 ; un peu plus de 40 % à un niveau bac +2 ou bac +3 et 44 % à bac+4 ou plus. La part du secteur bancaire par rapport à l’emploi total est relativement faible mais il est plus que compensé par un niveau élevé de salaire moyen.

L’importance économique du secteur bancaire se mesure également par le taux élevé de bancarisation de la population. Comme le souligne le CECEI « l’accès généralisé des entreprises et surtout des particuliers aux services bancaires constitue l’une des caractéristiques économiques et même culturelles de la France de l’après-guerre ». Cela se traduit en chiffres significatifs : 72 millions de comptes, 149 millions de comptes à terme et sur livrets ; 39 700 agences et 51 700 distributeurs automatiques de billets (DAB) qui irriguent le territoire national ; 1 864 milliards d’€ d’encours de crédits distribués fin 2009, soit l’équivalent de plus de 90 % du PIB.

Autre indicateur : Le poids des entreprises bancaires françaises dans la capitalisation boursière de la place de Paris. Début 2010, le poids du secteur financier dans le CAC 40 est de 17,5 % et celui du seul secteur bancaire 13,75 %. Ils sont respectivement d’environ 16,30 % et 8,5 % dans l’indice SBF 250 qui représente 65 % des capitalisations cotées à Paris. Cela traduit le fait que le secteur bancaire et financier français est concentré, composé de grosses entreprises de dimensions internationales et qu’il recourt massivement aux capitaux du