Le 18 juin 1940, refusant l'armistice que le maréchal Pétain vient de demander à l’ennemi nazi, le général de Gaulle rejoint Londres et lance depuis la BBC son appel à continuer le combat : c’est l’acte fondateur de la France libre. Il forme les Forces françaises libres, œuvre au ralliement des pays de l’Empire et s’impose auprès des Alliés. Dès 1942, il opère un rapprochement avec la Résistance intérieure augurant ainsi le renouveau de l’unité nationale. Dossier : "L'Appel du 18 juin"

17 Juin 1940 : le maréchal Pétain demande l’armistice à l'Allemagne. Refusant la défaite, le général de Gaulle rejoint Londres afin d’y poursuivre le combat. Le 18 juin, il lance depuis la BBC son célèbre appel à continuer la lutte, acte fondateur de la France Libre : "Quoi qu'il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas s'éteindre et ne s'éteindra pas". accéder au dossier "L'Appel du 18 juin" Dossier : "La France Libre"

À partir de juin 1940, le général de Gaulle organise la Résistance extérieure à partir de la Grande-Bretagne. Là, il œuvre à la reconnaissance de la France Libre et tente de rassembler sous l'emblème de la croix de Lorraine, les territoires de l'Empire colonial, et tous les hommes décidés à combattre pour que la France soit présente à la Victoire. accéder au dossier "La France Libre" Dossier : "Les Forces Françaises Libres"

Après la déroute de l’armée française de 1940, le général de Gaulle rassemble les combattants qui refusent de rendre les armes. Il forme les Forces aériennes et les Forces navales françaises libres (FAFL et FNFL), chargées de combattre l’ennemi, et de porter les couleurs de la France Libre dans le monde entier. accéder au dossier "Les Forces Françaises Libres" Dossier : "Les forces françaises aériennes libres"

Si les premières Forces Françaises Libres sont formées à l'été 1940, ce n'est qu'en juin 1941 que le général de Gaulle – soucieux d'imposer une présence militaire totale – confie