MOLIÈRE ET LA COMÉDIE ANTIQUE
Pour écrire ses pièces, Molière puise dans les sources de la comédie antique : il a lu les pièces de Plaute et de Térence.
Plaute et Térence sont deux dramaturges comiques de l’Antiquité romaine. Ils proposent un théâtre très différent.
Le théâtre de Plaute (251-184)

Plaute a mené une vie mouvementée : il a été acteur, s’est ruiné, et, après avoir exercé différents métiers, a fini par s’imposer comme auteur de comédies.
Il écrit pour gagner sa vie : c’est pourquoi il produit beaucoup (on lui attribue 130 pièces, dont 21 seulement sont conservées). Pour aller plus vite, il s’inspire de pièces existantes.
Pour plaire au peuple et vendre ses pièces, il propose des intrigues simples, multiplie les quiproquos, les fourberies, les bouffonneries et favorise les chants.

Le théâtre de Térence (190-159)

Térence est un ancien esclave affranchi, devenu le protégé des Scipions, une illustre famille de la Rome antique. Sa courte carrière ne lui permet que d’écrire 6 pièces. Il n’est guère apprécié par le peuple qui reproche à son théâtre d’être ennuyeux ; il est admiré par un public cultivé pour les situations qu’il invente, la subtilité de ses caractères, et son comique tempéré et délicat.

Le théâtre de Molière
Dans son théâtre, Molière réalise une synthèse du théâtre de Plaute, destiné à faire rire en présentant une image caricaturale du monde, et de celui de Térence, destiné à corriger les mœurs grâce à une peinture fidèle de l’homme.
L’Avare de Molière et l’Aulularia de Plaute

Pour rédiger L’Avare, Molière s’est inspiré de l’Aulularia de PlauteAulularia signifie « la petite marmite. » L’abbé de Marolles a publié en 1658 une traduction de Plaute, où Molière a pu lire également Amphitryon. ; : le poète latin a fourni à Molière le thème de sa pièce, ainsi que certaines situations comiques.

Vous connaissez la pièce de Molière, que vous étudiez en classe.
Voici le thème de la pièce de Plaute.
Le vieil Euclion possède un