Le casse-tête de la baisse des charges
Les patrons n'attendaient que ça. Un engagement ferme du président Hollande de baisser les charges qui pèsent sur les entreprises. Le "pacte de responsabilité" promet moins de charges sur le travail, moins de contraintes sur l'activité et, en contrepartie, plus d'embauches et plus de dialogue social. Voilà pour la forme. Sur le fond, les représentants du Medef étaient reçus samedi soir à l'Élysée pour commencer à tracer le cadre des allégements à venir et des contreparties qu'ils peuvent offrir.
Quelles charges sont visées?
Les entreprises financent une partie des cotisations familiales et de l'assurance-maladie. Alléger le coût du travail revient à leur enlever une partie de ces charges. Cela passe avant tout par des économies dans les dépenses publiques. "Nous avons pris des engagements forts pour les réduire de 50 milliards d'euros d'ici à 2017", rappelle-t’on au gouvernement. Cela ne suffira pas. Si une partie des charges est retirée aux entreprises, il faudra prélever ailleurs. Augmenter la contribution sociale généralisée (CSG) ou relever de nouveau la TVA seraient les options techniquement les plus simples. Et politiquement les plus complexes. "Cela serait une erreur d'aller retaper sur les ménages", assure-t’on à l'Élysée, tout en reconnaissant que des études d'impact de "ce qui serait acceptable" vont être menées.
Pour le Medef, une hausse de la TVA n'est pas taboue. Elle l'est pour Véronique Descacq, numéro deux de la CFDT. "Nous sommes favorables à un transfert des cotisations familiales des entreprises sur la CSG. À condition que le montant des salaires nets reste stable", précise la syndicaliste.
Mais Hollande pourrait être moins ambitieux qu'attendu. Son entourage rappelle que les premiers effets du crédit d'impôt pour la compétitivité et l'emploi (Cice) ne seront réellement perçus qu'au 1er mai 2014 pour un plein rendement au 1er janvier 2015 (crédit d'impôt de 6 %). "Il faut le faire vivre. Et ne pas