Doit-on obliger les citoyens canadiens à voter?
De nos jours, l’ensemble des pays occidentaux font face à diverses problématiques communes allant du trafic de drogue au terrorisme. Cependant, il y en a une qui demeure peu médiatisée mais qui n’est pas moins grave. Il s’agit de l’augmentation continue du taux d’abstention aux élections. Notre chère fédération n’y échappe pas. Élection Canada rapporte une baisse continuelle de la participation électorale, tous les paliers de gouvernement confondu. Dès lors, pour neutraliser le problème devrait-on obliger les citoyens canadiens de 18 ans et plus à voter ou devrait-on les laisser libres de voter ou non? Les avis divergent sur la question. Certains favorables et d’autres non. Trois d’entres eux seront exposés ici. Premièrement, nous verrons que l’augmentation de l’abstention aux élections est néfaste car elle biaise un processus dit démocratique et en quelques sortes les résultats de ces dernières. Ensuite, nous examinerons certaines latitudes que nous donnent la Charte Canadienne des Droits et Libertés. Deux d’entre elles sont particulièrement pertinentes en matière de vote. En premier lieu, la liberté de religion qui peut quelques fois menée à s’abstenir de voter. Et en deuxième lieu, le fait que la Charte Canadienne des Droits et Libertés considère le vote comme un droit et non un devoir.
En 1863, Abraham Lincoln a décrit lors d’un discours ce qu’était pour lui un gouvernement démocratique, il a dit : «le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple»¹. Cette affirmation rappelle que la précieuse occasion qui est offerte à tous de choisir les représentants politiques, en votant, devrait être utilisée par l’ensemble du peuple. Le fait de s’en abstenir rend la démarche électorale beaucoup moins démocratique. Pour les abstentionnistes toutes les raisons sont bonnes pour justifier ce renoncement. Elles vont de l’inutilité de leur participation à la manifestation d’un mécontentement en passant par l’apathie des