DOMINICIEN

Titus Flavius Domitianus, dit Domitien, fils cadet de Vespasien et frère de Titus, est né en 51 ap.J.-C.. Il est reconnu empereur en 81 à la mort de son frère. Sa capacité à régner est indiscutable, mais il est orgueilleux, violent, jalousement autoritaire, et ces défauts augmentent avec l'exercice du pouvoir absolu, prenant de plus en plus le pas sur ses qualités. Il ne voulait plus être appelé princeps civium, le premier des citoyens, mais dominus, maître et dieu.
Il se lance dans une politique de conquêtes et fait de nombreuses campagnes en Bretagne et en Germanie. Il reforme l'administration romaine et relève Rome des ruines dues aux incendies de 64 et 80. Il développe aussi l'agriculture italienne (loi sur les terres abondonnées dès 82, édit protégeant la viticulture), il active différentes constructions (Forum de Vespasien, arc de Titus), il organise des jeux (jeux Capitolins en 86, jeux Séculaires en 87).
Populaire en Italie, il rencontre cependant à Rome une opposition sans merci. Il se met à dos les sénateurs qui lui reprochent son opposition à l'aristocratie, ses faveurs à l'armée et aux chevaliers, et bientôt sa cruauté et sa façon autoritaire de régner. En effet, sous la menace de cette opposition, Domitien devient impitoyable (exécutions, condamnations à l'exil, persécution). De plus en plus soupçonneux, Domitien s'attaque même à ses proches. Un complot est alors organisé contre lui, notamment par les préfets et sa femme Domitia. Domitien est poignardé le 18 septembre 96.
Le Sénat se vengera de Domitien après sa mort en proclamant la domitia memoriae (malédiction sur sa mémoire). Ainsi, officiellement, le nom de Domitien fut effacé de l'histoire. Ses statues furent détruites et on considéra les temples qu'ils avaient fait construire comme inaugurés par ses