« LE DORMEUR DU VAL », DE RIMBAUD : MISE EN CONTEXTE

Rimbaud écrit ce poème quelques jours avant son seizième anniversaire en octobre 1870. Il vient de fuir la maison familiale. Au moment de la rédaction du poème, les Prussiens ont vaincu l’armée française, et les ravages de la guerre se font sentir partout en France. Il est fort probable que le contexte du poème se rapporte justement à ce conflit dont Rimbaud fut témoin.
Dans son poème, en apparence naïf, Rimbaud reprend un des concepts symbolistes développés par Verlaine qui propose, dans son poème « Art poétique », que le vers soit volontairement ambigu. C’est donc en s’inspirant de la poésie suggestive de Verlaine que Rimbaud dénonce en quelque sorte, dans « Le dormeur du val », la guerre.

QUESTIONS POUR COMPLÉTER LE TABLEAU-SYNTHÈSE

RÉSEAU DE SENS (Guide littéraire, p. 36 à 40)
1. Deux champs lexicaux s’opposent, dans les strophes 1 et 2, l’un traitant de la nature et l’autre, de l’état du soldat.
a) Preuves textuelles Relevez les mots qui font référence à l’un et à l’autre.
b) Preuves textuelles Notez les huit principaux verbes qui définissent la nature et le soldat à travers l’ensemble du poème.
c) Interprétation Pour chacun des groupes de verbes, dites si les verbes suggèrent davantage l’état ou l’action.
d) Interprétation Quels sont les deux états qui s’opposent ?

2. Rimbaud utilise des images sensorielles pour définir la nature et le soldat.
a) Preuves textuelles Relevez le champ lexical des sens lié à la nature.
b) Preuves textuelles Relevez le champ lexical des sens lié au soldat.
c) Interprétation Que constatez-vous de particulier ? Comparez les impressions qui ont été créées.

3. Le champ lexical du sommeil entoure le personnage du soldat : « dort », « étendu », « fait un somme » ; pourtant, le soldat est mort.
a) Preuves textuelles Relevez quatre des cinq indices, dans les trois premières strophes, qui, après la relecture du texte, indiquent la mort plutôt que le