La croissance économique
Dossier 1

Doc 1 : Une croissance sans précédent
La performance [de la Chine] depuis 1978 est d'ores et déjà tout à fait inouïe. Sa production est aujourd'hui dix fois supérieure à ce qu'elle était alors - ce qui la place au sixième rang parmi les grandes puissances de la planète. (...) En fait, jamais dans l'histoire économique on n'a vu un pays aussi peuplé (1,3 milliard d'habitants) connaître une croissance aussi forte (de l'ordre de 8 % à 9 % l'an) pendant une période aussi longue (vingt-cinq ans). Jamais un pays ne s'est en outre autant appuyé sur le reste du monde - ses marchés, ses technologies et ses capitaux - pour organiser son décollage. Tout cela conduit Jeffrey Sachs, l'un des économistes américains les plus en vue du moment, professeur à l'Université de Columbia (New York), à affirmer que « la Chine est la plus belle réussite de développement que le monde ait jamais connue ». (...)
Les statistiques internationales comme les industriels étrangers le confirment : le pays absorbe par exemple près de 50 % du ciment consommé sur la planète. La Chine se construit. Amorcé depuis vingt-cinq ans, son décollage est spectaculaire. Quelques chiffres, sanctionnés par des organisations internationales, le confirment. [Le PIB chinois] tournerait aujourd'hui, d'après la Banque mondiale, autour de 1500 milliards de dollars. La Chine se situerait, par son PIB total, au sixième rang mondial, entre l'Italie (septième) et la France (cinquième). Le poids et la place réels du pays dans l'économie mondiale peuvent être appréciés d'une autre manière. Chaque pays a un système et une hiérarchie des prix très différents, c'est pourquoi certains économistes rejettent les comparaisons et évaluations faites à partir de la valeur des monnaies constatée sur le marché des changes. Pour éviter de dépendre de celui ci, ils proposent de reconstituer un panier commun de la ménagère comparable pour tous les pays - c'est la méthode dite de la « parité de pouvoir