Les différentes visions de la vieillesse à travers les arts

La poésie

Ronsard 16 siècle Odes
« Cuillez, cueillez votre jeunesse: comme à cette fleur, la vieillesse
Fera ternir votre beauté » vieillesse marque la fin de l'âge idéal, la jeunesse étant associé à la beauté peint la déchéance de la vieillesse
« le vrai trésor de l'homme est la verte jeunesse »

Jean de la Fontaine 17 siècle « Le vieillard et les trois jeunes hommes » Les Fables image positive de la vieillesse et pleine de sagesse: le vieillard continue à vivre et à agir, considérant que ses actions seront utiles car nul ne sait le temps qu'il lui reste à vivre cette fable donne un leçon de philosophie proche de la pensée stoïcienne. On y trouve l'idée que Sénèque développe dans une de ses lettres à Lucilius où il affirme que « Personne n'est si vieux qu'il n'ait le droit de compter sur un jour encore » jeune ou vieux la mort peut nous surprendre l'âge ne doit rien changer à notre action qui sera profitable à notre descendance et peut-être encore à nous mêmes la jeunesse aventureuse se prive souvent de la possibilité de vivre longtemps

Corneille 17 siècle pièce de théâtre Le Cid monologue de Don Diègue
« O rage ! Ô désespoir ! Ô vieillesse ennemie!
N'ai je donc tant vécu que pour cette infamie » vieillesse perçu comme une tragédie

Corneille 17 siècle Standes à la Marquise
« Le temps aux plus belles choses
Se plaît à faire un affront:
Il saura faner vos roses
Comme il a ridé mon front » la vieillesse comme une marque du temps qui passe vieillesse comme fin de la beauté

Victor Hugo 19 siècle « Booz endormi » La légende des siècles
« Car le jeune homme est beau, mais le vieillard est grand »
« Et l'on voit de la flamme aux yeux des jeunes gens
Mais dans l'œil du vieillard on voit de la lumière » image du patriarche (longévité exceptionnelle) / portrait d'un vieillard admirable comparaison avec le jeune homme qui tourne à l'avantage du vieillard