L’avocat exerce une profession libérale et offre à ses clients des services relevant principalement de deux types: le conseil juridique et la représentation en justice. Quel que soit le type de service, la relation contractuelle entre l’avocat et le client constitue un mandat. En conséquence, le droit des obligations détermine en premier lieu les devoirs de l’avocat mandataire envers son mandant, en particulier son devoir d’information.

Un devoir d'information de conseil et de diligence

Le rôle de l'avocat étant, entre autres, de conseiller et d'informer son client, il est soumis à une obligation de diligence qui lui impose la plus grande prudence lorsqu'il s'adresse à son client. L'avocat doit notamment informer son client sur les chances de succès de son affaire, les éventuelles voies de recours, l'état d'avancement et l'évolution de l'affaire et le montant prévisible de ses honoraires.
L’avocat joue aussi le rôle de conseiller juridique en renseignant son client sur les meilleures options possibles compte tenu des règles juridiques applicables. À ce titre, l'avocat peut fournir des conseils sur toutes sortes de questions, que ce soit pour mettre fin à une situation d’harcèlement ou pour démarrer une entreprise. L’avocat qui joue le rôle de conseiller juridique peut avoir une expertise dans un domaine juridique particulier, comme l’environnement, la responsabilité civile, le droit criminel, le droit de la famille, etc. Il peut assister son client dans différents actes juridiques comme un contrat de travail, une négociation, un testament, etc.
Un client peut s'attendre à ce que son avocat soit compétent, loyal, intègre, indépendant et désintéressé. Un avocat ne doit pas accepter un mandat professionnel à moins d’avoir un niveau raisonnable de connaissances et d’aptitudes dans le domaine. Il doit aussi favoriser une relation de confiance entre son client et lui-même, respecter le secret professionnel et ne pas se mettre dans une situation où ses