INTRODUCTION

Discipline souvent l’objet de discussions, de débats. C’est même une discipline sur laquelle tout le monde a une opinion. C’est pour cela une discipline un peu particulière, elle est au centre d’enjeux qui sont politiques, philosophiques. En effet, quand on parle de droit pénal, on parle de criminalité. Le droit pénal a pour but de faire reculer la criminalité et sur ce type de débat tout le monde a une opinion. Discipline juridique qui reflète le plus, le mieux une époque, ses valeurs.
Défense, libertés individuelles = enjeux majeurs.
La criminalité n’est pas un objet scientifique propre au droit pénal, il y a d’autres manières de l’aborder, de l’analyser. Le droit pénal n’est que l’une d’entre elles. Mais il l’aborde juridiquement. Cette discipline a un objet scientifique, qu’il étudie avec d’autres mais il l’étudie de manière particulière ce qui lui confère une originalité irréductible par rapport aux autres matières qu’il rencontre sur le même terrain.

SECTION I. L’OBJET DU DROIT PÉNAL

L’objet du droit pénal est assez facile à cerner de prime abord, il s’agit de la criminalité. Mais il y a plusieurs manières de concevoir la criminalité. En ce qui nous concerne, le droit pénal concerne plus l’infraction (dans ce que ce terme a de plus précis) que la criminalité (dans ce qu’il a de plus vaste).

§1. L’OBJET NON SPÉCIFIQUE DU DROIT PÉNAL : LA CRIMINALITÉ

But : faire reculer la criminalité. Or, pour combattre un adversaire, il faut le connaître.

A. L’étude de la criminalité

La criminalité apparaît comme un phénomène complexe car c’est un fait social (phénomène de société) mais aussi un fait humain.
• Fait social parce que chaque fois qu’une infraction est commise, il y aura consécutivement une atteinte à l’ordre public. La commission d’un crime trouble l’ordre social, suscite l’émoi, à ce titre c’est un phénomène social. La criminalité renvoie à l’étude du crime, au sens large du terme.
• Fait humain car un crime est un acte