Face à la diversité des situations réelles, le droit a dû inéluctablement s'adapter pour assurer sa mission. Il se divise alors en une multitude de branches. C'est ainsi que la distinction entre droit privé et droit public s'est affirmée.
Le droit public s'attache aux intérêts de l'État alors que le droit privé défend les intérêts des particuliers.

Le droit public
Définition
Le droit public réglemente le fonctionnement des pouvoirs publics et des administrations et leurs rapports avec les particuliers.
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Le droit constitutionnel
• Le droit constitutionnel a pour objet l'organisation de l'État et le fonctionnement des institutions politiques.
Il peut se définir comme l'ensemble des règles juridiques relatives « aux institutions grâce auxquelles l'autorité s'établit, se transmet ou s'exerce dans l'État » (Lexique juridique, Éditions Dalloz). L'épithète « constitutionnel » vient de ce que les règles fondamentales de ce droit sont contenues dans un document spécial : la Constitution.
• La Constitution du 4 octobre 1958 est le texte fondateur de la Ve République. Elle garantit certains droits fondamentaux : droits de l'homme, souveraineté nationale, principe de la république qui assure une démocratie, etc. Elle détermine l'organisation, le rôle et les relations des pouvoirs publics.
• Pour assurer aux citoyens le respect de la démocratie, les pouvoirs publics centraux s'organisent autour de trois pouvoirs indépendants (principe de la séparation des pouvoirs) : pouvoir exécutif, pouvoir législatif et pouvoir judiciaire.
Le droit administratif
• Le droit administratif peut se définir comme l'ensemble des règles juridiques qui régissent l'activité administrative des personnes publiques. Il s'agit des règles (droits et obligations) applicables exclusivement à l'administration centralisée (État) ou décentralisée (collectivités locales : région, département, commune).
• Il réglemente également les rapports entre les personnes publiques et les