Le Misanthrope, Molière, 1666, commentaire de texte, scène 1 acte 1, vers 1 à 40

Le Misanthrope est une comédie de Molière en cinq actes écrit en alexandrins, elle a été jouée pour la première fois le 4 juin 1666 au Théâtre du Palais-Royal. Dès la scène d’exposition, Alceste, le misanthrope, conteste ardemment face à son ami Philinte l’hypocrisie qui caractérise les rapports sociaux des courtisans. Au cours d’un long débat le sage et réaliste Philinte plaide la modération à un Alceste que l’hypocrisie fait bouillir d’indignation.
I Un débat d'idée

La pièce a commencé avant la pièce. C’est un début « in medias res ». Une action s’est déjà déroulée (vers 16) : le terme est prononcé par Alceste, il est à la césure et subit une diérèse. De ce fait, il est mis en valeur : « Une telle action ne saurait s'excuser. ». C’est original, voire provocateur de la part du dramaturge d’avoir situé dès le début une action hors-scène. Cette action est donc racontée par Alceste et provoque un sentiment de frustration de la part du spectateur de ne pas y avoir assisté. Alceste utilise un verbe de perception pour raconter la scène dont il a été le témoin : « Je vous vois " (v.18), ce verbe a charge de restituer la scène antérieure qui vient de se passer : Philinte a manifesté trop d'amitié à un courtisan qu'il ne connaît même pas. Donc cette action unique est passée, ne sert pas l'intrigue, et se trouve être le prétexte (l’alibi) d'une présentation des caractères. On ne pourra d’ailleurs que constater la minceur des éléments dramatiques tout au long de la pièce
La conversation elle-même (la dispute-la querelle) a peut-être débuté avant le début de la pièce ou du moins Alceste a déjà adopté une attitude d’opposition que son ami ne comprend pas. Il est déjà assis (didascalie). Son attitude réprobatrice fait alors l’objet d’une question de la part de Philinte : « Qu’est-ce donc ? Qu’avez-vous ? » (Vers 1). Cette question engage la nécessité de poursuivre le dialogue