Découpe jet d’eau et abrasif

I. Historique.
L’idée de combiner des particules abrasives avec de l’eau à des fins industrielles nous vient des Egyptiens de l’époque de Ramsès. Ils utilisaient de l’eau additionnée de sable pour creuser et nettoyer les pierres. Ce n’est rien d’autre que cette technique, perfectionnée bien sûr, qui est utilisée de nos jours pour apporter assistance au progrès technologique.

Quelques dates : - A la fin des années 60 : le Docteur Norman Franz jette les bases de la découpe par jet d’eau très haute pression.
- Début des années 70 :1ère installation industrielle chez Alton Boxboard (découpe de contreplaqué), et apparition des premières vannes pointeaux haute pression.
- Dans les années 80 :adjonction de petites particules abrasives (de la taille des grains de sable) au jet d’eau très haute pression (découpe de matériaux très durs), puis multiplication des brevets portants sur les outils périphériques à la technologie.
-Dans les années 90 :développements des outils périphériques à la technologie, et multiplication d’installations de découpe par jet d’eau, pure ou chargée d’abrasif, dans le monde.

II. Technologie.

Principe de base de la technologie :
Le principe de base de la technologie jet d’eau à très haute pression consiste à projeter à très grande vitesse (600 à 900 mètres par seconde) un filet d’eau continu à travers une buse de faible diamètre (0.05 à 0.5 mm). Celle-ci donne au jet son diamètre final avant le contact avec le matériau à découper. Pour atteindre ce résultat, l’eau doit être portée à une très forte pression (jusqu’à 4000 bars) à l’aide d’un générateur hydraulique.

Le matériau est découpé à froid par arrachement de matière. La grande vitesse du jet permet de ne pas mouiller ni écraser le matériau. Enfin, les performances de coupe peuvent être améliorées par l’adjonction d’adjuvants à l’eau sous très haute pression, tels que les polymères afin de donner au jet une meilleure cohérence sur une