n° 2 LES GRANDS THÈMES DE L’ITB
> 2008
Les théories économiques
INTÉRÊT DES THÉORIES ÉCONOMIQUES
Les politiques économiques n’appliquent pas directement les théories économiques, mais elles les reflètent, et l'on y retrouve les grands clivages de la science économique, notamment l'opposition entre "classiques" et "keynésiens".
L’ÉVOLUTION DE LA PENSÉE ÉCONOMIQUE
L'essor économique qui prévaut à partir du XVIème siècle s'accompagne d'une réflexion sur les mécanismes de ce développement. · Les mercantilistes : pour eux, un fort développement démographique et la puissance de l'État sont liées. La puissance de l'État nécessite une abondance de citoyens (permettant une baisse des salaires offerts) pour accroître les richesses nationales. L’accumulation de richesses, en particulier les métaux précieux, fait du commerce extérieur la source essentielle de la fortune d'une nation. La politique économique mercantiliste se fonde sur l'intervention massive de l'État et sur la réglementation (dirigisme économique).
· Les classiques : Les auteurs les plus notables sont Adam SMITH, Thomas R. MALTHUS, David RICARDO, Jean-
Baptiste SAY. Pour eux, les fondements de l'économie libérale résident dans la présence d'un ordre naturel qui assure l'harmonie entre les intérêts particuliers et l'intérêt général (concept de la Main invisible). C'est grâce au marché que s'établit l'équilibre entre l'offre et la demande. L'État doit être minimal, il ne doit pas intervenir dans l’activité économique et se limiter à ses fonctions régaliennes (XVIIIème et XIXème siècles).
· Les protagonistes des mouvements cycliques : l'histoire économique s'explique par des crises cycliques. o Le cycle de KITCHIN (1923) est un cycle "mineur" qui a une durée de 3 ans et demi. o Le cycle de JUGLAR, cycle "majeur", a une durée de 8 ans. o Le cycle de KONDRATIEFF a une durée d'une cinquantaine d'années (cycle des prix).
Un cycle est caractérisé par une période d'expansion suivie d'un point de