INTRODUCTION : Pour comprendre ce qu’est l’économie il faut cerner le concept en 3 caractéristiques :
- Sa définition
- Ses méthodes
- Ses idées
L’économie est une science, à ce titre elle a donc ses propres méthodes (la micro et la macro économie)
Cette science n’est pas figée, elle évolue dans le temps, c’est un corps en mouvement. On trouve des traces de l’économie depuis le Néolithique, or elle devient une science autonome seulement à partir du 18eme siècle. Elle est alors autonome par rapport à la philosophie, ou bien à la religion.
L’économie n’est pas une science exacte, c’est-à-dire qu’elle ne garantie pas toujours des résultats ou des solutions comme la physique le ferait. Si c’était le cas, nos taux de croissance seraient tous de 10%.
A) LES DEFINITIONS DE L’ECONOMIE :
Etymologie : du latin « Economia » et du grec « Oikonomia »
 ‘’Oikos’’ signifie la « maison et ‘’nomos’’ la « loi »
La définition de l’économie selon de grands auteurs :
-JB SAY : (19e siècle) Auteur classique, il dit que « l’économie enseigne comment se forment, se distribuent et se consomment les richesses des sociétés ». Cette définition est largement inspirée du circuit économique (produire-distribuer-consommer). Or cette définition n’est pas suffisante car elle ne prend pas en compte les biens non produits (les biens naturels)
-MARX : Lui, définit l’économie comme l’étude des rouages du capitalisme. « L’économie c’est le capitalisme ». Il y a opposition entre les détenteurs des moyens de production (les bourgeois/capitalistes) et ceux qui n’ont que leur force de travail pour vivre (les prolétaires). Il parle de l’économie comme la science de l’exploitation.
-L.ROBINS : (20e siècle) « L’économie c’est la science qui étudie les relations entre des fins et des moyens rares à usage alternatif ». Quand il parle de « fins » bien évidemment il pense aux buts, aux objectifs d’un individu lambda. On remarque dans cette définition la dimension de la rareté. Selon Robins,