Chapitre 1 : Tout d’abord, nous sommes en 1931, la crise économique des États-Unis de 1929, s’étend et a des répercussions sur le monde entier. Il faut comprendre aussi que le niveau de vie est calculé selon la quantité moyenne de biens et services qui sont consommée par les gens, c’est le revenu moyen par habitant de l’époque analysée. On peut tout de suite se rendre compte que le niveau de vie ne devait pas être très élevé, car près d’une personne sur cinq n’arrivait pas à se trouver un emploi. On suspend même l’immigration en provenance de l’Europe, sauf pour ceux ayant un capital leur permettant de s’installer comme cultivateur. Une famille normale de l’époque, devait souffrir de malnutrition, ne pouvait débourser aucun sou pour des frais de scolarité pour les enfants, ne pouvait plus se payer du luxe, ni même de nouveaux vêtements. Toutes les dépenses étaient bien calculées, et l’argent ne rentrait pas beaucoup dans les comptes familiaux étant donné le haut taux de chômage, un record atteint pour le Québec. Les trois paliers du gouvernement, fédéral, provincial et municipal, mettent en branle un système de travaux publics pour venir en aide aux chômeurs et aux familles pauvres. «On nous prenait le matin vers 7 h 30 avec un camion. On «embarquait» dans la boîte. Pour nous abrier, une toile, qui nous cachait du gros vent. Nous faisions à peu près 5 ou 6 milles pour travailler à l'élargissement d'un chemin, après que la terre était gelée et nous faisions cela au petit pic et à la petite pelle. Le midi, on dînait sur les lieux avec un feu pour nous donner un peu de chaleur. Le soir, nous revenions vers 5 h. Nous étions payés une piastre par jour. «Ça» a duré deux ou trois mois durant les plus gros froids d'hiver, afin que les gens aient un peu d'argent (...) Bien sûr, le travail qu'on faisait, on le trouvait ridicule, parce que ça ne rapportait rien. En réalité, c'était tout simplement pour employer du monde, pour dire qu'on ne leur donne pas l'argent sans qu'on