Les interventions de l’État dans l’économie et l’encadrement des marchés par Christian Deblock, Bernard Élie et Nicolas Marceau1

Le rôle de l’État est indispensable dans une économie de marché. Quoi qu’en disent les tenants du marché à tout prix, le marché est loin d’être parfait et de constituer la meilleure solution sociale et économique. L’État a à réguler le marché et son intervention ne doit pas s’inscrire uniquement dans une perspective de court terme et de stricte efficacité économique. Contrairement au marché, l’action de l’État se situe aussi dans le long terme et doit prendre en compte des critères qui dépassent une analyse économique de courte vue.

L’allocation des ressources dans les domaines de la santé, de l’éducation, de la recherche, des arts et de l’environnement ne peut pas relever que d’une analyse éphémère d’efficacité en termes de coûts et de bénéfices. L’État, qui est la première institution de la société, a pour mission fondamentale de maintenir une cohésion sociale, laquelle repose en grande partie sur la justice distributive, sur la répartition équitable des fruits de l’activité économique.

Les gouvernements agissent sur l'économie de multiples façons. L'intervention gouvernementale sert plusieurs objectifs et il n'est donc pas surprenant qu'elle prenne diverses formes (taxation, dépenses et réglementation). La frontière entre l’intervention et la non-intervention de l’État va varier en fonction des fondements idéologiques du parti au pouvoir. Le courant libéral, actuellement en vogue, est anti-intervention par principe, le marché, le privé, est a priori la meilleure solution.

Le but du présent texte est de répliquer au discours économique dominant sur le terrain de la théorie économique. Cette approche est complémentaire aux critiques
1

Professeurs à l’Université du Québec à Montréal. Ce texte a été réalisé dans le cadre du Groupe de discussion économique du Protocole UQAM-CSN-CSQ-FTQ, à l’hiver 2003-2004.

2