INTRODUCTION à l’ECONOMIE
Introduction : Objets et méthodes de la « science économique » Adam Smith est considéré comme un voir Le père de l’économie (1723-1790).
La publication de l’œuvre maîtresse de Smith, Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776), coïncide av ce l’essor de la révolution industrielle dans le nord du Royaume-Uni. Smith est l’un des premiers à s’interroger sur l’origine et les mécanismes de ce capitalisme naissant. Il repère dans la division du travail le mécanisme central du progrès économique et voit dans l’échange un puissant catalyseur (= stimulant). Ainsi, la division du travail apparaît comme un élément essentiel pour comprendre l’ensemble des mécanismes qui sont à l’origine de l’apparition du capitalisme et de la grande industrie dans nos sociétés. Les bouleversements économiques et sociaux auxquels elle a donné naissance constituent les caractéristiques essentielles de nos sociétés modernes: salariat, concentration des entreprises, production de masse… Formidable moyen d’accroître la production et de favoriser la croissance économique, la division du travail a bien sûr évolué, les conditions techniques et sociales de sa mise en œuvre ne sont plus comparables, mais des interrogations
Demeurent.
Il identifie un problème majeur, une forte croissance démographique, en Angleterre, suite au progrès / de la modernisation en termes d’hygiènes, d’alimentations, de santé… Ainsi que de la modernisation de l’agriculture. Cela peut entre déstabilisant, car on ne pourra pas subvenir aux besoins de cette nouvelle population, cela peut en effet provoquer des conflits sociaux, pour les néoclassiques le chaos !
Que faire ? Pour Smith, « la richesse des nations » 1776, contient la réponse du moins, une réponse à ce problème : AUGMENTATION DES RICHESSES alimentaires et vestimentaires : il faut augmenter la production.
Malthus reprend l’idée de Smith : « laissez faire, laissez passer ! », dite politique