Emilie Edouard Charles Antoine Zola est né à Paris le 2 avril 1840. Il rentre en 1858 au Lycée Saint-Louis où, il échouera au baccalauréat, c’est pourquoi il abandonne ses études et connaît une vie de bohème parfois difficile. Zola lit beaucoup et commence à écrire contes et poèmes. Cependant il entre à la Librairie Hachette, où il sera chef de la publicité de 1862 à 1866. Il y fait la connaissance de nombreux journalistes et publie ses premiers contes et articles tout en abandonnant sa vocation de poète pour se tourner vers le roman.
Emile Zola publiera beaucoup de roman inspiré de sa vie. Il épouse le 31 mai 1870 Alexandrine Meley et vécu à Marseille de 1870 à mars 1871.
Tout en rédigeant la chronique parlementaire La Cloche, et des centaines d’articles pour Le Sémaphore de Marseille de 1871 à 1877, il publie 7 livres faisant polémiques.
Le bouleversement intime de l’année 1888 marque à la fois un aboutissement et un nouveau départ. Et c’est ainsi que sa nouvelle compagne Jeanne lui donnera deux enfant, ce que le ressourcera en énergie et le conduira en 1892 à être nommé président de la Société des Gens de Lettres.
Ces dernières années furent dominées par l’affaire Dreyfus. Après la Lettre à la France et la Lettre à la Jeunesse (fin 1897), l’article publié dans Aurore sous le titre « J’accuse… ! » déclenche une campagne d’où surgiront la cassation du procès de 1894, mais aussi la condamnation de Zola à un an de prison ainsi que son exile à Londres, du 8 juillet 1898 au 5 juin 1899. Après le second procès d’Alfred Dreyfus, sa nouvelle et stupéfiante condamnation et sa grâce, Emile Zola continu son action pour obtenir la réhabilitation de l’officier qui sera acquise en 1906.
Cependant, dans la nuit du 28 au 29 septembre 1902, il meurt asphyxié peut être à la suite d’une malveillance ayant pour origine son combat aux côté de