Emmanuel Kant (1724-1804), philosophe des Lumières, va à travers ce texte retransmettre une de leur principale idée que l'on peut résumer ainsi : il faut penser (ou raisonner) par soi même si l’on veut être libre.
La liberté est définie par le fait de n’être soumis à aucune contrainte qui viendrait entraver notre volonté. C’est l’acte d’un sujet libre doué de raison, qui est capable de faire des choix, personnels, de se justifier rationnellement et de décider.
Raisonner c’est : observer et agir selon sa réflexion, se forger sa propre opinion et donc s’affranchir de ses servitudes.
Dans ce texte nous avons l'exemple d'Hommes qui ont décidé de rester "sous tutelle" incapables de raisonner par eux mêmes et qui de ce fait ne sont pas libres.
Pourquoi certains Hommes préfèrent se soumettre plutôt que d’être libres ?
La raison qui est génératrice de règles s’oppose-t-elle à la liberté ?
La liberté peut elle se définir comme l’obéissance à la raison ?
Faut il être raisonné pour être libre ou être capable de raisonner pour être libre ?
L’exercice de la raison est-il indispensable à la liberté ?
Dans un premier temps nous analyserons les pensées de l’auteur, puis nous en discuterons dans un deuxième temps.

L’auteur encourage les Hommes à utiliser leur propre raison (ou « entendement ») dès le début du texte, c’est cette idée qui représente selon lui le mieux l’esprit des Lumières.
Deux catégories d’Hommes nous sont présentées dans le texte, ceux qui font preuve d’un manque de courage et de volonté, définis comme « sous tutelle » et ceux qui sont libres, qui utilisent « leur propre entendement », qui servent de « tuteurs » aux autres Hommes, ces derniers peuvent être comparés à des tyrans car tout comme eux, ils ont le pouvoir sur les Hommes qui n’ont pas la volonté ni le courage d’être libres, ils obtiennent tout ce qu’ils veulent sans aucun obstacle.
La première catégorie d’Homme ne cherche pas à être libre, ce qui permet aux Hommes courageux et volontaires de