En 1883 à genève, les premiers marxistes russes, gueorgui plekhanov, Véra zassoulitch et pavel axelrod créent le « Coterie pour la libération du travail ».

En 1901, avec leurs junior lénine et julius martov, ils créent iskra (« Étincelle »), qui se fixe avec concret introduire les idées bolchevik dans la quille ouvrière russe. Ils constituent le Parti chambrelan socialiste de russie. Courber à la répression de appareil chien tsariste, ce parti se veut centralisé, discipliné, et la généralité de ses militants sont clandestins.

la scission qui donne naissance à la quartier bolchevique se produit en 1903, lors du deuxième assises du parti, qui se résider à bruxelles puis à londres. Le bande adopte un ordre du jour rédigé par plekhanov et lénine, qui donne le mot minutie de « tyrannie du prolétariat », « condition indispensable de la révolution sociale ».

cependant, est sur la information des prescription du parti que se fait la division. lénine propose que adhésion au bande soit réservée à ceux qui « participent activement à une de ses organisations », martov à ceux qui croire au programme du congrès. Derrière ces formulations est en jeu la pensée un parti asseoir de avant-gardiste professionnels pour lénine, ou au extrême un parti de masse, généreusement ouvert à intelligentsia pour martov. le soviétique (boris koustodiev).

les bolcheviks constituent dans un premier temps la fraction dominant du Parti ouvrier social-démocrate de russie (le nom venant de большенство, bolchinstvo, qui signifie « majorité »), par incompatibilité aux mencheviks (du russe : меньшенство, menchinstvo, « minorité »).

vivement décrier dans internationale, notamment par Rosa luxemburg, qui dénonce le « danger bureaucratique de ultracentralisme », la conception de lénine conquérir toutefois des honneur en russie : en 1905, il y a en 8 000 rouge dans les organisations clandestines (à mettre en comparaison avec les 12 000 mencheviks à la même époque et les