En quoi les pouvoirs publics ont-ils un rôle indispensable à jouer pour résoudre les problèmes environnementaux ?

DOCUMENT 1
Le problème environnemental renvoie au cadre des défaillances du marché : le libre jeu des agents économiques ne conduit pas à l’optimum social. […] Certaines actions individuelles affectent (positivement ou négativement) le bien-être d’individus extérieurs à ces actions, sans que cet effet soit compensé par un paiement. Par exemple, une entreprise dont l’activité émet des rejets polluants n’est pas, sans intervention extérieure au cadre du marché, contrainte d’indemniser les individus touchés par cette pollution. De façon analogue, l’entreprise qui substitue des énergies renouvelables à des énergies fossiles n’est pas rémunérée pour les retombées positives de ce changement technologique. […] Ainsi, les entreprises sont amenées, par la maximisation individuelle de leur profit, à produire des quantités supérieures à celles qui optimiseraient le bien-être collectif puisqu’elles n’intègrent pas dans leur prise de décision les effets néfastes de la pollution ; les consommateurs, pour leur part, ne tiennent pas compte des conséquences délétères* de certains produits lorsqu’ils les achètent. A un échelon supérieur, les Etats ne parviennent pas à s’entendre pour adopter le niveau optimal de protection de l’environnement […] : les coûts sont individuels alors que les bénéfices sont collectifs.
Source : Olivia Montel-Dumont, « Les problèmes d’environnement : quelle place pour l’économiste ? », Cahiers français n°355, mars-avril 2010.
* néfastes

DOCUMENT 2

Source : Sénat, « Emissions de CO2 des voitures neuves », Rapport d’information de Mme Fabienne Keller, sénateur du Bas-Rhin, n°361, mai 2008, p.1 http://www.senat.fr/rap/r07-361/r07-361-syn.pdf DOCUMENT 3
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