L’Encyclopédie

L'Encyclopédie a été conçue à l'origine comme une traduction française de Cyclopaedia or Universal Dictionary of Arts and Sciences (1728). En 1743, la traduction a été confiée par l’éditeur parisien de livres André Le Breton à John Mills, un resident anglais en France. En mai 1745, Le Breton a annoncé le travail comme disponibles à la vente, mais à sa grande consternation, Mills n'avait pas fait le travail qui lui était demandé, en fait, il pouvait à peine lire et écrire le français et ne possèdait même pas une copie de Cyclopaedia . Furieux d'avoir été escroqué, Le Breton a battu Mills avec une canne. Mills le poursuivi pour agression, mais Le Breton a été acquitté par un tribunal comme étant justifiée. Pour son nouveau rédacteur en chef, Le Breton choisissa le mathématicien Jean-de-Paul de Gua de Malves. Parmi ceux qui on été embauchés par Malves : le jeune Étienne Bonnot de Condillac, Jean le Rond d'Alembert et Diderot. Dans les treize mois, en Août 1747, Gua de Malves de a été viré pour être un meneur inéfficace. Le Breton a ensuite engagé Diderot et Jean d'Alembert comme les nouveaux éditeurs. Diderot restera ensuite éditeur pour les prochaines 25 années, voyant l’Encyclopédie atteindre son achèvement.

D’autre part l'Encyclopédie est une encyclopédie innovatrice à plusieurs égards. Entre autres , elle a été la première encyclopédie a inclure les contributions de nombreux collaborateurs connus, et c'était la première encyclopédie générale à l'attention de prodiguer les arts mécaniques. Pourtant, l'Encyclopédie est surtout célèbre pour la représentation de la pensée des Lumières. Selon Denis Diderot dans l'article «Encyclopédie», l'objectif de l'Encyclopédie était de «changer la façon dont les gens pensent". Il a voulu intégrer toutes les connaissances du monde dans l'Encyclopédie et espère que le texte peut diffuser toutes ces informations pour les générations publics et à l'avenir.

L'introduction de l'Encyclopédie, d'Alembert