1 INTRODUCTION

Ce dossier a été réalisé dans le cadre du séminaire «Emergence des savoirs, échanges et mondialisation ». L’un des objectifs du cours a été de se poser des questions sur la circulation des connaissances et comprendre certains mécanismes de la vulgarisation des savoirs. L’encyclopédisme et les nouvelles formes d’encyclopédie sur Internet, tel Wikipédia me semblent être à la fois un excellent support et outil d’observation et d’analyse.

Après avoir tracé l’histoire de l’encyclopédie et ses caractéristiques en centrant sur l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, nous verrons une description de Wikipédia, l’encyclopédie en ligne collaborative, son mode de fonctionnement, ses limites et contraintes.

Pour conclure, je porterai mon analyse sur la question de savoir s’il y a rupture entre l’encyclopédie de Diderot et l’encyclopédie moderne, à savoir l’exemple de l’encyclopédie en ligne collaborative Wikipédia.

1 Le classement

La volonté de rassembler, classer et partager tous les savoirs dans un seul endroit n’est pas neuve. Elle s’est même agrandie au fur et à mesure que les frontières géographiques se sont élargies, que les distances ont diminué et que l’homme est devenu non seulement un citoyen de chez lui, mais à une plus grande échelle, d’un autre chez lui plus large. Ainsi ne parle t-on plus seulement d’être auxerrois et bourguignon et français, mais aussi européen. Les frontières du classement sont aussi passées d’un niveau micro, puis régional et national, à un niveau mondial.
L’histoire de l’encyclopédie est liée à cette volonté des savants de classer le savoir et plus particulièrement tous les savoirs, à l’échelle universelle.

Très souvent penser c’est classer. Des tablettes d’argile datant du début de l’écriture sumérienne ont été trouvées avec des listes des mots, supposant déjà une sorte de classement.
Mais on doit à l'Antiquité les premiers systèmes d'organisation du savoir. Pour Aristote le