Les enfants assassins de Liverpool

En février 1993, Jon Venables et Robert Thompson, tous deux âgés de 10 ans, avaient attiré un enfant de deux ans, James Bulger, à l'écart d'un centre commercial de Liverpool pour le torturer et le frapper à coups de briques et barres de fer avant de le laisser mort sur un rail de chemin de fer. En espérant qu'un train l'écrase pour dissimuler leur crime.

L'enregistrement par une caméra-vidéo de la scène les montrant en train d'emmener par la main le petit James Bulger avait fait le tour du monde.

Beaucoup ont été choqués par le procès public qui a suivi. Les meurtriers avaient été condamnés à la détention à perpétuité, la sanction automatique lorsqu'on est coupable de meurtre en Angleterre, mais, comme ils étaient mineurs, la longueur de la détention avait été laissée « au bon plaisir de Sa Majesté ». Leur tête serait mise à prix Les deux enfants tueurs ont passé toute leur détention dans des établissements pénitentiaires spécialisés, où ils ont reçu une éducation qu'ils n'auraient pas eue s'ils étaient restés dans leurs familles. Les rapports réguliers sur le confort de leurs chambres individuelles et les installations sportives ou socio-éducatives auxquelles ils avaient accès ont alimenté pendant huit ans l'infatigable campagne des parents du petit James qui s'opposent à leur libération anticipée. La justice a pris des mesures extraordinaires pour leur libération. Elle leur a donné le droit de changer d'identité et interdit toute publication d'informations permettant de les identifier. Leurs parents ont été relogés et ont reçu de nouvelles voitures pour commencer une nouvelle vie, loin de Liverpool où les passions sont toujours très vives. Quatre cents personnes ont défilé au début de l'année lorsqu'on a appris leur libération prochaine. Une photo récente de Robert Thompson, qui aura 19 ans en août comme son coaccusé, circule sous le manteau à Liverpool et une prime serait mise sur leur tête pour celui ou celle qui les