Verlaine est un poète français du XIXe siècle né en 1844 et mort en 1896. C’est un poète symboliste, mais aussi un poète des clairs-obscurs. Le poème « l’enterrement » est un sonnet paru dans le recueil « les poèmes Saturniens ». Cet ouvrage se voulait assez provocateur, comme le poème que nous allons étudier. Dans celui-ci, Verlaine se moque d’un enterrement et en profite pour critiquer la société, on peut donc considérer que c’est une satire sociale.
En quoi l'opposition de la vie et la mort engendre-t-elle une satire de la société ?
Ainsi notre commentaire portera dans un premier temps sur la description de ce tableau de genre, puis dans un second temps sur la satire sociale.

I_/ Un tableau de genre

Verlaine compose un tableau de genre à partir d’une description d’une scène réaliste. Tous les éléments, acteurs d’un enterrement sont réunis. Ils apparaissent successivement, «Le fossoyeur » vers 2, puis « le prêtre » vers 4 et son assistant « l’enfant de chœur » vers 5. Ensuite il y a « Les croque-morts » vers 11, et pour finir «Les héritiers » qui concluent le texte vers 14. Viennent ensuite, les éléments religieux nécessaires à la cérémonie. La «pioche » vers 2, rime avec «La cloche » vers 3. « son svelte trille » vers 3, « trou », « le cercueil » vers 6 et 7.

Le poète a privilégié les sons et les couleurs pour faire de ce tableau de genre un vrai spectacle.

Il joue d’abord avec les lumières, « brille » vers 2, « resplendissants » vers 14. Puis les couleurs, « le blanc surplis » vers 4, les « fracs », habits de cérémonie noirs, le « nez rougi » vers 11.

Il joue aussi avec les sonorités, «trille » vers 3, l’enfant de chœur avec sa « voix fraîche » vers 5. Cette musique est traduite par des assonances et des allitérations. Nous retrouvons beaucoup de sons en « ch », « chante », « sa pioche », « la cloche » aux vers 2 à 4. Il y a aussi beaucoup de sons en « en », « enterrement », « allègrement »...

I – Une conversation bavarde et creuse