Tous les philosophes aiment croire que leurs idées vont ébranler et changer le monde dans lequel ils sont nés. Effectivement, il arrive parfois qu’une nouvelle théorie philosophique transforme les mentalités. L’utilitarisme, théorie d’abord été énoncée par David Hume (1711-1776) et ensuite retravaillée par Jeremy Bentham (1748-1832) et Jon Stuart Mill (1806-1873) en est un très bon exemple! Ayant eût une influence considérable, nous sommes aujourd’hui tenu d’aller en partie à l’encontre de cette théorie utilitariste, à laquelle plusieurs s’accrochent encore, pour répondre à la question révélée en classe puisque nous croyons avec conviction que la franchise devrait assidûment et à tout moment être mise en pratique, surtout dans le domaine de la politique. Est-ce légitime pour un gouvernement de dissimuler de l’information à sa population ? Les utilitaristes, ayant comme principe central de satisfaire le plus grand nombre de gens possible, ne seront pas nécessairement contre les cachotteries dont les gouvernements sont capables alors que notre opinion sera tout autre!
Pour les utilitaristes, le plaisir est le bien ultime et le mal réside dans la douleur. Une action qui produira un excédent de plaisir, par rapport à une autre plus douloureuse, sera meilleure sur le plan moral et parallèlement, une vie heureuse est celle dans laquelle les plaisirs sont davantage plus nombreux que les déplaisirs. De manière à écarter les accusations d’égoïsme envers l’utilitarisme, J.S. Mill ajoute à sa théorie que chaque être sensible compte pour un, donc le plaisir ne vaut guerre plus d’un individu à l’autre et il en est de même pour la douleur. En d’autres mots, le bien-être de chacun est égal. Une fois ce principe admis, ce ne sont alors plus les intérêts égocentristes qui commandent, mais le bonheur du plus grand nombre. Effectivement, il s’agit de construire une ‘’arithmétique des plaisirs’’ qui permettra d’unir le bonheur du plus grand nombre de personnes possible,