Avant de nous demander si l’homme dispose de la maîtrise de soi, il convient de s’interroger plus précisément sur ce qu’est l’Homme.
L’Homme de l’espèce Homo sapiens ( homme sage ou homme qui sait ) se définit classiquement comme étant l’être vivant le plus évolué puisque doué de raison. Aristote parle de l’Homme en ces termes : « l’homme est un animal politique. » doté par nature du langage lui servant à s’entendre avec ses semblables sur les notions de « bon » d’utile et de juste. Doté de la conscience de son lui propre, de son existence, l’Homme tend également à devenir un sujet, esprit qui connait par opposition à l’objet connu.
Mais cette question nécessite également d’envisager le sens de la notion de « maître » . Issus du latin Magister, le terme « maître » désigne la personne d’autorité, exerçant sa domination, son pouvoir sur son ou ses sujets. Être maître de soi , se maîtriser signifie par conséquent garder le contrôle de ses actes, de ses pensées et de ses dires via la raison. En ces termes; la maîtrise de soi apparaît inhérente à la conscience que l’Homme en temps que sujet a de lui-même et est indissociable de la notion de responsabilité de des agissements devant soi et devant autrui.
Or, l’Homme peut-il toujours se maîtriser ? Est il véritablement conscient en toutes circonstances ? Est -il à même de juger de la portée de ses mots ou de l’effet de ses actes sur lui et les siens ? Enfin quelle place trouve la spontanéité, l’instinct de nature dans la maîtrise de soi Humaine? Pour répondre à ces interrogations il s’agira d’envisager dans un premier temps les raisons nous permettant d’affirmer que l’Homme est maître de lui avant d’observer les éléments qui nous amènent à penser le contraire.

Nous pouvons tout d’abord faire le constat suivant : l’Homme peut être maître de lui grâce à la conscience qu’il a de lui-même et qui lui permet de construire librement son identité.
La conscience de son existence propre, permet une conception de soi