A) Le mode de scrutin

L’élection des grands électeurs se fait le mardi suivant le premier lundi de novembre. La campagne du candidat aux présidentielles commence le premier lundi de septembre → campagne de deux mois. Les candidats sillonnent le pays accompagné de leur vice-président.
Election du président au suffrage universel indirect → américains désignent grands électeurs → grands électeurs désignent le président
Chaque Etat fédéré dispose d’un certain nombre de grands électeurs. Pour chaque Etat on a autant de GE que de représentants (minimum 1, proportionnel selon la démographie de l’Etat) et de sénateurs (2)
Elections des grands électeurs se fait au suffrage universel direct par scrutin de liste à un tour. Dans la plupart des Etats : le parti qui l’emporte est celui obtenant la majorité relative des voix → il obtient totalité des sièges des GE selon le principe « winner takes all » (SAUF au Nebraska et Maine) ⇒ SYSTEME TRES RADICAL ET EFFICACE
A partir de ce moment là on sait quel parti et donc quel candidat a emporté l’élection présidentielle

B) Le vote des Grands Electeurs

Grands électeurs ont en général un mandat impératif moral et non juridique. Le 1er lundi suivant le deuxième mercredi de décembre, grands électeurs se réunissent dans la capitale de chaque Etat fédéré et vote pour le candidat de son parti. Le 6 janvier, le dépouillement des bulletins a lieu à la Chambre des Représentants. Président et Vice président doivent obtenir la majorité absolue des voix des grands électeurs dans deux votes distincts.
Si cela n’est pas le cas, le président serait nommé, parmi les 3 candidats arrivés en tête, par la Chambre des représentants et le Vice président par le Sénat entre les deux candidats arrivés en tête.
Le président prend ses fonctions le 20 janvier.

⇒ Effet du mode de scrutin indirect : distorsions entre opinion de l’électorat et candidat finalement élu (grands électeurs = filtre)
Clinton en 1992 arrive en tête dans 33 Etats