D'ou vient le succès de ce tableau???
Le succès de ce portrait vient du léger sourire de Mona Lisa, détail très inhabituel pour l’époque, mais aussi de la technique de peinture employée : Léonard de Vinci a utilisé un nouveau procédé, le sfumato (l’estompé), pour représenter l’arrière-plan et les traits de Mona Lisa. Cette technique consiste à mélanger les couleurs en superposant de très fines couches de peinture, de façon à adoucir les formes et les contours, comme un voile de fumée. Le résultat obtenu est si fin que les chercheurs n’ont trouvé aucune trace de pinceau en examinant la toile au laser. On ne sait pas comment Léonard de Vinci a fait pour appliquer les couches de peinture si finement.
Le tableau devint encore plus célèbre en 1911, quand l’oeuvre fut volée au Louvre. L’affaire fit la une des journaux, on soupçonna même le poète Guillaume Apollinaire de l’avoir volée (il avait déjà été accusé de recel dans une affaire de statuette volée au Louvre). On retrouva le tableau deux ans plus tard : il avait été dérobé par un italien qui travaillait au Louvre et qui voulait le rendre à son pays.
La Joconde est devenue une référence pour de nombreux artistes, quelle que soit leur époque. Elle a souvent été copiée ou détournée (par exemple par Salvador Dali qui l’a affublée d’une moustache).

Au niveau de l'histoire de l'art, ce tableau est très représentatif des innovations de Léonard de Vinci, l'abandon de la perspective prononcée ou le sfumato (contours flou) par exemple. Il marque aussi un tournant dans l'histoire du portrait, la pose presque frontale ainsi que le sourire furent par la suite très copiés.
Dans la vie de Léonard le tableau était aussi particulier, il n'a jamais été livré (un tel tableau présentant un paysage désolé et une femme souriante aurait d'ailleurs été refusé) et Léonard l'emporta avec lui lorsqu'il partit en France.
Des faits divers ont aussi attiré l'attention sur la Joconde, elle fut volée (on soupçonnera d'ailleurs