Être libre, est-ce ne rencontrer aucun obstacle ?
Introduction

On dit qu'une voie est « libre » lorsqu'elle est sans obstacle et l'on pense que l'on est soi-même libre lorsque l'on ne rencontre aucun obstacle. Mais le fait est que le chemin de la vie est semé d'embûches et qu'une liberté que l'on définit par l'absence d'obstacle est soit difficile, soit impossible. Être libre est-ce donc ne rencontrer aucun obstacle ? Le propre d'un obstacle est d'entraver la marche d'un individu, en lui laissant le choix entre la force ou la ruse. Il s'avère négatif en ce qu'il implique l'arrêt, en créant une difficulté à laquelle il nous impose de nous confronter, mais positif aussi en ce qu'il suscite la réflexion et exige un détour, destiné à le dépasser pour nous permettre de progresser. Or il est évident que la matière fait souvent obstacle à notre liberté, comme autrui, ou encore la société, l'État, la morale, le droit, jusqu'à notre conscience en nous-mêmes.
Qu'en est-il donc de la liberté, face à ces entraves : faut-il y voir un rêve impossible, s'il s'avère que le monde est fait d'obstacles que l'on ne peut espérer dépasser un jour parce qu'ils lui sont essentiels ? Ou faut-il plutôt apprendre comment se déplacer parmi eux pour éviter de les rencontrer, c'est-à-dire commencer par se connaître soi-même pour se diriger efficacement ? Où faut-il donc placer sa force et que faut-il s'appliquer à connaître pour vivre libre ?
Remarquons que l'enjeu de la question réside moins alors dans l'existence de la liberté que dans la coexistence des libertés : elles peuvent en effet se faire mutuellement obstacle et le problème est de savoir comment elles peuvent se rencontrer et s'associer au lieu de s'entre-choquer jusqu'à se décomposer et se détruire. Comment deux libertés peuvent-elles se rencontrer sans se faire obstacle ? Qu'est-ce qu'autrui pour moi ? Qu'est-ce que la société et qu'est-ce que l'État ? À quoi sert finalement le droit : à entraver les libertés ou à les rendre