Partie française

Philip Dormer Stanhope est né le 22 septembre 1694 à Londres et est décédé le 24 mars 1773 dans cette même ville. C'est le quatrième comte de Chesterfield. C'est un homme politique et un écrivain anglais. Il est souvent appelé Lord Chersterfield.
Il est membre du parti des Wighs, Lord Stanhope – comme il est appelé avant la disparition du comte de Chesterfield son père en 1726 – étudie à l'université de Cambridge et réalise ce qu'on appelle à l'époque un Grand Tour (=voyage de découvert sur le continent)
La mort de la reine Anne et l'avènement de George I le font rentrer du pays et lui ouvrent sa carrière politique, assisté par son influent parent Jamas Stanhope.
Il fut d'abord membre de la chambre des communes, entra dans celle des Lords à la mort de son père, et se fait remarquer dans toutes les deux par son éloquence. Il fut ambassadeur en Hollande en 1728, vice roi en Irlande et secrétaire d'État en 1748.
Il fut lié avec les hommes les plus distingués d'Angleterre et de France particulièrement avec Voltaire et Montesquieu et fut associé libre de l'académie royale des inscriptions et des belles lettres en 1755.
On a de lui des discours, des textes divers et ses Lettres à son fils, né d'une française, contenant maints conseils sur sa conduite à tenir pendant un voyage qu'il faisait sur le continent, elles furent traduites en français par Jean-François Peyron et publié à Paris en 1766 puis en 1842 par Amédée Renée.
Son ouvrage : Les Oeuvres Diverses de Chesterfield ont été publiées à Londres en 1774, en 4 volumes puis en 5 volumes en 1753.
Chesterfield refusa dans un premier temps d'aider Samuel Johnson pendant l'élaboration de son Dictionary puis se ravisa au moment ou Johnson lui écrivit alors dans une courte lettre (1755) qui fut le de Londres et passe pour être la déclaration d'Indépendance de la littérature. Cet épisode est rapporté par James Boswell dans sa Life of Johnson.

Partie anglaise

Philipp Dormer