La monnaie nature et histoire: Existe-il une dématérialisation croissante de la monnaie?

La monnaie dans l'économie ne désigne pas la monnaie au sens courant du terme. Lorsque l'on parle de monnaie dans le langage de tout les jours, on parle en réalité de la monnaie divisionnaire. Or la monnaie divisionnaire n'est qu'un moyen de paiement parmis d'autres. Pour les économistes, la monnaie représente tout ce qui est accepté en moyen de paiement dans l'économie. Depuis quelques années, la place de la monnaie divisionnaire dans les moyens a diminué. Peut-on pour autant parler d'une dématérialisation croissante de la monnaie dans l'économie? Dans une première partie, nous allons voir que la part de la monnaie manuelle a considérablement baissé. Puis dans une seconde partie, nous verrons que même si celle-ci a diminué, nous ne sommes tout de même pas dans une économie totalement dématérialisée.

Il est impossible de passer à côté du processus de dématérialisation de la monnaie qui s'impose depuis un certain nombre d'années. Cependant, ce processus n'est pas récent, depuis le début de son histoire, la monnaie et ses formes ont beaucoup évolué. Avant le 17ème siècle, les pièces d'or et d'argent faisaient office de monnaie officielle, mais elles circulaient très peu car les gens avaient peur d'être volé. Les gens échangeaient donc leur pièces d'or contre des certificats d'or. A partir de 1656 (avec la banque d'Amsterdam), les certificats d'or sont peu à peu remplacés par des billets. Avant même l'apparition des billets, les banquiers effectuaient des transactions sans qu'il y ai pour autant un échange de pièces d'or. Ils tenaient une comptabilité très précise et cette organisation fonctionnait grâce aux différents réseaux de chaque banquiers. Ces opérations sont les ancêtres du virement bancaire. En parallèle des billets et de ces transactions, il y avait aussi les chèques et les lettres de change. On voit donc bien que dès le début, la monnaie est