EXPLIQUER
ET
PREVOIR

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Economie - CESEM1 - Séquence 1

A – Qu’est-ce que l’économie ?
1. De quoi parle l’économie ?
Le mot économie vient du grec et signifie art de gérer la maison. Quel rapport entre un particulier ou un ménage et l’économie nationale ? Un ménage et une économie ont tout simplement des décisions similaires à prendre.
En effet, un ménage décide :
-

Qui travaille
Ce qu’il produit, ou quelle sorte d’emploi ses membres doivent occuper
A qui il vend ses produits ou pour quel employeur travailler
Comment répartir les ressources du ménage entre ses différents membres

De son côté, une économie décide :
-

Que produire
Comment produire
Pour qui produire

Le but de ce chapitre est d'expliciter et de préciser la définition de l’économie, de définir ses méthodes, de discuter son caractère normatif et sa scientificité.
1.1.

Peut-on définir ce qu’est l’économie ?

La définition de l’économie n’est pas unique, il en existe de très nombreuses qui diffèrent selon l’époque et le contexte de son écriture. Voici quelques exemples :
J.B.Say, Traité d’Economie politique, 1803.
« L'économie est la science qui enseigne comment se forment, se distribuent et se consomment les richesses qui satisfont aux besoins des sociétés. »
Alfred. Marshall, Principes d’Economie Politique, 1890.
« L'économie politique ou économique est une étude de l'humanité dans les affaires ordinaires de la vie : elle examine la partie de la vie individuelle et sociale qui a le plus particulièrement trait à l'acquisition et à l'usage des choses matérielles, nécessaires au bien-être. Elle est donc d'un côté, une étude de la richesse, de l'autre et c'est le plus important, elle est une partie de l'étude de l'homme. Gary Becker, Human Capital, 1976.
« La science économique entre dans un nouvel âge : désormais, l'analyse économique s'étend à l'ensemble du comportement humain et aux décisions qui y sont associées ».
Cette dernière illustre la