Sparte est une étrange cité du monde grec antique.
Sparte est née au IX ème siècle av JC grâce à la réunion de 5 petits villages situés dans la plaine sud du Péloponèse.
Sparte conquiert au 7ème siècle av JC les terres fertiles de Messénie et réduit la population en esclavage. Dès lors, elle devient grâce à son armée, la plus puissante cité grecque en 490 av JC.

Sparte a un fonctionnement oligarchique c'est-à-dire un régime politique où l'autorité est entre les mains de quelques personnes ou familles puissantes. C'est ce que nous verrons dans une première partie.

Nulle part ailleurs, la population est à ce point mobilisée au service de la guerre. L’existence du citoyen spartiate est consacrée toute entière aux activités militaires. Leur réputation d'invicibilité est telle que les autres cités évitent quand elles le peuvent de les affronter. Nous parlerons donc dans une deuxième partie de l'éducation des jeunes et, nous finirons par les guerres où Sparte a pris place.

1 La hiérarchie de la cité

Selon la légende, c'est à Lycurgue que l'on doit le système de gouvernement spartiate. Ce législateur aurait établi les sévères lois spartiates.
Le gouvernement était composé : de 2 rois,issus des familles les plus puissantes, qui commandent l'armée;

d’un sénat, la Gérousia, composé de 28 membres, tous hommes nobles âgés de 60 ans ;

de 5 hauts fonctionnaires, les éphores qui exercent sur les citoyens une forte autorité. Ce sont des inspecteurs qui garantissaient le respect de la loi par tous. Néanmoins il existe un conseil de citoyens, composé de spartiates de plus de 20 ans,appelé l’Apella.

2 L'éducation spartiate

L’éducation du jeune spartiate est guerrière : le jeune spartiate doit être un soldat.Le spartiate est peu lettré, mais il pratique traditionnellement la musique, la danse et le chant. En effet au VII ème siècle av JC et au début du VI siècle av JC, la cité est la capitale de la musique.

Après sa naissance, on doit présenter l’enfant à un