Thème : Les énergies renouvelables
Problématique : les énergies renouvelables peuvent-elles remplacer l’énergie fossile et nucléaire ?
1 – Energies nucléaire, fossile
2 – Energies renouvelables
3 – Quels sont les solutions viables économiquement aux problèmes environnementaux ?
Les énergies fossiles
Les énergies fossiles proviennent de la transformation des substances organiques enfouies dans le sous-sol, leur stock n’est pas illimité et elles vont finir par disparaître à plus ou moins long terme. On parle donc d’énergies non renouvelables. Le phénomène de fabrication de ces énergies est de l’ordre du million d’années. Actuellement, nous disposons de 4 types d’énergies fossiles :
Le charbon, le pétrole, le gaz et l’uranium (énergie nucléaire)
Le charbon :
Il existe deux familles de charbon : le charbon "de bois" et le charbon "de terre".
Le charbon de bois n'a rien d'une énergie fossile. C'est du bois transformé en charbon par un procédé thermochimique, appelé carbonisation, qui consiste à chauffer fortement le bois à l'abri de l'oxygène. L'intérêt de ce traitement est de concentrer l'énergie puisque le charbon résultant de l'opération est beaucoup plus léger et moins volumineux que le bois d'origine. Ce charbon est donc renouvelable et ne provient pas du sous-sol terrestre. C'est grâce à lui que la métallurgie a pu se développer dès l'Antiquité. Il est encore produit artisanalement dans de nombreux pays, notamment tropicaux.
Le charbon dit "de terre" n'est rien d'autre que le charbon fossile. Il existe plusieurs sortes de charbons, selon le degré de transformation atteint. On les distingue par leur teneur en carbone et leur pouvoir calorifique
Historiquement, le charbon est à l'origine de la Révolution Industrielle du 19ème siècle. Il servait alors à la sidérurgie, au chauffage, au transport (locomotives à vapeur) et à l'éclairage public (gaz de ville). Aujourd'hui il est encore largement utilisé, notamment pour la sidérurgie et pour produire de