“Portrait d’Homère”

Je vais vous présenter deux portraits d’Homère, qui se trouvent à la page 8 de votre fascicule. Émilie Hoang, de l'université de Montréal, écrit en évoquant Homère « s'il a bel et bien existé, il serait né quelque part en Asie-Mineure, entre le Xe et le VIe siècle avant J.C. » Ce sont deux bustes, parmi les nombreux portraits existants d’Homère, auteur de l’Odyssée et de l’Iliade, qui vécut au VIIIe siècle avant J.-C.
La première sculpture, du « type épiménide » est conservée au musée de Munich (Inv. 273) en Bavière, date de l’époque romaine. Elle s’inspire très probablement d’un modèle grec du Ve siècle avant J-C, a la grande époque de l’art grec. Elle est lacunaire, il semblerait qu’un morceau de son nez manque.
La seconde dit « Homère Caetani » signifiant Homère imaginaire, est une copie romaine d'un original grec créé dans la première moitié du IIe siècle avant J.-C. elle est conservé au musée du Louvre et mesure 53 centimètres de haut et a été découverte dans un mur du Palais Caetani, à Rome. Il est construit avec du marbre du Pentélique : le Pentélique dans l’antiquité était célèbre pour son marbre, qui a notamment servi à la construction de l’Acropole et d’autres édifices de l’Athènes antique. L'œuvre originale devait le figurer en pied et assis, on peut donc en déduire qu’elle est lacunaire. Nous ne connaissons rien des auteurs, qui étaient très certainement des artisans de la région. Mais on peut émettre l’hypothèse, que le commanditaire devait être d’un certain ordre social, il semblerait qu’Homère soit mort à Ios et que son culte funéraire ait été pris en charge par la communauté des gens d’Ios, ce qui expliquerait peut-être la commande de ces portraits.
Les contextes de ces portraits s’inscrivent dans les guerres médiques, qui opposent Grecs et Perses début du Ve siècle avant Jc, et la conquête d’une partie du monde méditerranéen et de l’Asie par Alexandre le Grand début du IIe siècle avt J-C.